Самая низкая температура, которую удалось получить, получена методом магнитного охлаждения. Этим методом была достигнута температура 0,001° К- По магнитным свойствам вещества можно подразделить на диамагнитные, если вещество не притягивается магнитом, и парамагнитные, если вещество притягивается магнитом, как например железо. Для магнитного охлаждения применяются парамагнитные соли, например сульфат гадолиния.
Молекулы соли, охлажденной до низкой температуры, ведут себя как маленькие магнитики и, находясь в магнитном поле, располагаются упорядочение.
Перечислим стадии процесса магнитного охлаждения или адиабатного размагничивания.
- Соль помещают в гелий, кипящий под низким давлением,
который охлаждает соль до температуры несколько ниже 1° К- - Вокруг соли создается магнитное поле, ориентирующее мо
лекулы, при этом выделяется тепло, которое поглощается
гелием. - Гелиевая ванна устраняется, и осуществляется термоизоляция
соли. - Наконец, устраняется магнитное поле. Молекулы соли теряют
ориентацию, для чего требуется затрата энергии. Эта энергия полу
чается за счет того, что соль понижает свою собственную температуру
до долей градуса выше абсолютного нуля.
Часто задают вопрос: «Как измеряют такую температуру?» Температура соли, применяемой для магнитного охлаждения, измеряется величиной ее магнитной проницаемости, которая обратно пропорциональна ее абсолютной температуре.
Для получения еще более низких температур предложено ориентировать, а потом размагничивать ядра атомов и электронные орбиты.
Таким методом можно получить температуру порядка одной миллионной доли градуса выше абсолютного нуля.